Ее величество каша отмечает сегодня свой Международный день! Чем заслужило, спросите, это блюдо собственный, пусть и неофициальный, праздник? Полагаю, своей общедоступностью и высокой питательностью еще со времен «манны небесной». А ведь если задуматься, это блюдо действительно следует за нами по жизни. Каша — наша первая еда после материнского молока. Она же — обязательное блюдо на Крестинах. Без кутьи не обходится ни один рождественский и крещенский стол, а поминальная она напоминает нам о кратковременности земного пути и вечности небесной жизни.

В детсадовском возрасте я терпеть не могла суп и еле кашу выносила. Грешили этим и мои дети. Думаю, выражение «ест — и во рту растет» знакомо практически каждому человеку, кто по каким-то причинам не постиг всю пользу такого блюда, как каша. И очень даже зря! Недаром устное народное творчество сохранило множество пословиц о пользе, силе и необходимости употребления каш. Щи да каша — пища наша, раз. Каша — сила наша, два. Когда дрова горят, кашу варят, три. Кашу и дурак сварит… А нет, это не надо! В общем, в кашу, знай, только масла добавляй — им уж точно, говорят, это блюдо не испортишь.

А уж сколько состояний, процессов и людей, связанных с кашей, знакомы нам! Кому в детстве не выносили приговор емким «мало каши ел»? Кто из нас не встречал на жизненном пути человека, с которым «каши не сваришь»? Думаю, немало среди нас на себе испытавших состояние «в кашу» от усталости, живущих с «кашей в голове» и гораздых «заварить» ее в любой момент и по любому поводу.

Но если надумаете-таки не «заварить», а сварить кашу, стоит прислушаться не только к собственным желаниям и предпочтениям, но и к ­советам гастроэнтерологов и дие­тологов. Так, самой полезной считается гречневая каша, но сладкой ее варить не рекомендуется. Самая калорийная — манная каша, которую сильно критикуют дие­тологи, но очень рекомендуют гастроэнтерологи тем, у кого проблемы с ЖКТ. Самой питательной считается овсяная каша, но есть каждый день ее нельзя. Оказывается, овсянка препятствует усвоению кальция. Интересно, знают ли об этом англичане? В отличие от овсяной, пшеничную кашу можно употреблять хоть каждый день. Кукурузную кашу можно кушать не чаще одного раза в неделю, а вот перловую и ячневую — даже на диете. А масло, вернее его количество способно-таки кашу портить.

И не только масло… Был в моем детстве один курьезный случай, связанный с этим блюдом. Как-то в нашу школьную столовую пришел молодой повар, только окончивший кулинарное училище. И однажды он смог не только удивить школьников, но и впечатлить видавших виды учителей. А подал молодой стряпчий на обед «засквараную» (как говорили в деревне) манную кашу… Вот уж было диво кулинарное! С манкой мы все были знакомы, но только в молочном ее исполнении. А вот сваренная на воде с добавлением кусочков жареного сала и лука, она стала для нас настоящим открытием. Надо ли говорить, что тарелки с почти не тронутым блюдом тогда в большинстве своем остались на столах?

О том, что манка, приготовленная в таком виде, имеет место быть, я узнала гораздо позже. Вспомнив этот случай из школьного детства, «загуглила» — и вот те на: кто сказал, что манка может быть только молочной, сладкой и с маслом? Манная каша действительно может быть жареной!

Возвращаясь к советскому детству, хочу отметить еще один хитрый маркетинговый ход производителей посуды того времени. На дне тарелок для детского питания, как правило, изображали сказочные сюжеты. Поэтому нашим мамам не надо было долго уговаривать нас скушать ложечку «за маму, папу, дедушку, бабушку и т. д.». Достаточно было напустить интриги словами: «Скушаешь кашу — на дне тарелки ждет сюрприз…». Со мной этот обман всегда «прокатывал». Но даже если на дне тарелки оказывались давно знакомые сказочные персонажи, типа Лисы с сидящим у нее на носу Колобком, обманутой я себя не чувствовала.

Вспомнить про каши в их международный день подтолкнул и отпуск. Этой осенью в одном из белорусских санаториев, где мы отдыхали с дочкой, меня буквально сразили молочные каши, которые подавались к завтраку. Они были невероятно вкусные! Не удивлюсь, если автор этих, на первый взгляд простых, кулинарных произведений защитил поварскую «докторскую».

Любят ли мои дети каши? Может, и не особо, но есть это блюдо им приходится. Потому что я каши люблю и всегда готовлю по выходным утрам. А сделать нелюбимую кашу более вкусной, привлекательной и аппетитной для ребенка современным мамочкам гораздо проще, чем советским. Сегодня в нашем распоряжении любые орехи, изюм и всевозможные цукаты, отечественные и экзотические, свежие и замороженные фрукты и ягоды буквально круглый год. Поэтому ложкой сгущенного молока, добавленной в утреннюю рисовую кашу, о которой так мечтали советские дети, современных точно не удивишь.

Ох, уж эта овсянка и не только! Хороша та каша, что не в голове. И хорош человек, который помогает «расхлебывать» ее, даже самую невкусную. Вот только даже сказочной кашей «из топора» из-под палки никогда никого не накормишь.