Окаменелость черепа обнаружили в 2020 году на геологическом участке Варзеа-ду-Агудо, расположенном на территории муниципалитета Агудо в центральном регионе штата Риу-Гранди-ду-Сул, который известен богатым скоплением окаменелостей триасового периода.

Животное относится к группе ринхозавров - травоядных рептилий, которые жили до распространения динозавров. По размерам черепа исследователи оценили общую длину животного: предположительно, она составляла от 1,2 до 1,5 м. У рептилии была треугольная форма головы и заостренный клюв, очень похожий на клюв современных попугаев. Скорее всего, такое строение помогало ей срезать растения и копаться в почве в поисках корней и клубней.

После сбора ископаемый материал поместили в лабораторию, которая является частью Центра поддержки палеонтологических исследований при UFSM, где детально изучили анатомические структуры находки. Из-за хрупкости черепа удаление окружающей породы проводили аккуратно, с помощью скальпелей и игл.

Ученые определили, что сохранилась часть черепа рептилии, в том числе челюсти. Именно особенности строения челюстей позволили ученым понять, что они имеют дело с ранее неизвестным видом. У большинства представителей ринхозавров зубы образуют особые пластины: они разделены щелью и имеют асимметричную форму. Но у найденного экземпляра картина иная - зубные пластины отличаются более сбалансированными пропорциями.

Благодаря этой особенности ученые назвали новый вид Isodapedon varzealis. Первая часть названия - Isodapedon - как раз и означает "равные зубные пластины" и прямо отсылает к необычной форме зубов. Вторая часть - varzealis - связана с местом находки Варзеа-ду-Агудо.

Благодаря идентификации Isodapedon varzealis ученые теперь насчитывают шесть видов ринхозавров, обитавших в триасовом периоде. Триасовый период - первый геологический период мезозойской эры, который следовал за пермским периодом и предшествовал юрскому, начался примерно 251 млн лет назад и завершился примерно 201 млн лет назад. Каждый вид ринхозавров, по-видимому, предпочитал определенные виды растительности. Это снижало конкуренцию за пищевые ресурсы и позволяло разным видам успешно сосуществовать в одной экосистеме.