Исследователи из Китая использовали спутники и искусственный интеллект для отслеживания и анализа уровня кислорода более чем в 21 000 рек по всему миру с 1985 года. Они обнаружили, что уровень кислорода снизился в среднем на 2,1% с 1985 года, говорится в исследовании, опубликованном в пятницу в журнале Science Advances. На первый взгляд это может показаться незначительным, но последствия накапливаются. Если тенденция продолжится или ускорится, реки восточной части США, Индии и тропических регионов к концу века могут потерять достаточно кислорода, чтобы некоторые виды рыб начали задыхаться, а в водоемах появились "мертвые зоны".

Основные законы химии и физики гласят, что теплая вода удерживает меньше кислорода. Из-за вызванного человеком изменения климата вода нагревается и выделяет больше кислорода в атмосферу.

Согласно исследованию, если нынешние темпы потери кислорода сохранятся, к концу века мировые реки в среднем потеряют еще около 4% кислорода, а в некоторых случаях - почти 5%. Именно тогда дефицит кислорода - процесс, называемый деоксигенацией - становится опасным для рыб и людей, зависящих от рек, отметил ведущий автор исследования Qi Guan, эколог из Китайской академии наук в Нанкине.