Николай Францевич Гастелло — советский военный летчик, совершивший в самом начале войны героический подвиг. Ценой собственной жизни он уничтожил колонну вражеской техники, направив в нее свой горящий бомбардировщик.

Родился 31 октября 1924 года в Луганске. До войны работал токарем на Ворошиловградском паровозостроительном заводе имени Октябрьской Революции. 14 февраля 1943 года Ворошиловград был освобожден частями 3-й гвардейской армии Юго-Западного фронта. Уже через два дня Александр Рай был зачислен в освобождавшую город 279-ю стрелковую дивизию. Он прошел курс молодого бойца, освоил автомат и станковый пулемет. Красноармеец Рай участвовал в многочисленных боях с немецко-фашистскими захватчиками. Личным примером показывал, как мужественно и храбро нужно воевать с врагами.

Этого молодого человека, который погиб в 25-летнем возрасте, освобождая белорусские земли от фашистских захватчиков, чтят и помнят в разных местах: в Казахстане, откуда он родом, на Волковыщине, где он был смертельно ранен, Зельвенщине, где захоронен его прах.

Близится 80-я годовщина освобождения Республики Беларусь от немецко-фашистских захватчиков, а за ней — и Победы советского народа в Великой Отечественной войне.