Староста деревни — это тоже власть. Причем самая близкая к народу, незаменимая в решении повседневных дел. И одновременно — связующее звено между жителями деревни с их потребностями и властью в лице сельского исполнительного комитета. Сельсовет, староста и сельчане вместе — сильная команда, которая способна сделать жизнь людей комфортной.

Староста — должность выборная. И почетная. Вместе с тем, это общественная нагрузка, которую не каждый хочет тянуть. Но еще меньше тех, кто по характеру, по отношению к жизни может быть старостой. Таких считаные единицы. Как правило, в каждом населенном пункте есть человек, к кому ходят за советом, за помощью в решении дел. Это личность исключительной порядочности, кристальной честности, глубокой человечности. Это человек, которого уважают, которому доверяют, которого любят. Заработать в деревне такое отношение крайне нелегко.

Ирина Бальтазаровна заработала. И ее выбрали. Причем видеть ее главной в своем населенном пункте захотели жители сразу трех деревень — Шовок, Дыхновичей и Котов. Сейчас Коты — деревня нежилая. Но в первых двух деревнях еще много людей. И каждый в трудную минуту знает, что староста рядом. Как раньше, так и сейчас Ирина Бальтазаровна отвечает перед жителями этих деревень и за состояние дорог, и за порядок в общественных местах, и за вывоз мусора, и за приезд автолавки вовремя с нужными товарами, и за освещение улиц, и за многое другое. Делает она это с радостью, как для себя, как для своей семьи. Потому что эти люди, теперь уже в основном пожилые, стали близки ей, как семья.

Ирина Грушевич — не местная. То есть, не вполне местная. Она жила недалеко от Росси, училась в росской школе. Потом встретила и полюбила паренька из деревни Шовки по имени Иван. Сыграли свадьбу. Спустя два-три месяца после свадьбы совхоз «Россь» (нынче КСУП «Племзавод «Россь»), где работали оба молодожена, выделил им благоустроенную квартиру в Шовках.

— А на свадьбу нам от совхоза подарили диван, кровать и ковер. Шовки в то время была многонаселенная деревня, здесь был свой участок. Люди жили весело, дружно. Вместе на работу, вместе с работы. Обязательно — с песнями. У нас с Иваном друг за дружкой родилось трое деток — Марина, Андрей и Алена. Дети росли послушными. Мы с мужем работали. Он, мой Иван Андреевич, проработал 25 лет на комбайне. А я сначала полеводом была, потом — учетчицей, — рассказала Ирина Бальтазаровна.

Дух общественницы жил в ней всегда. С молодости, даже с детства, она стремилась помочь людям в решении их проблем. И помогала. Выписать дров пожилым людям, выкопать картошку, накосить сена… В то время, когда люди держали много живности, и забот с ней было много. Опять же, приготовить еду на свадьбу, проводы, крестины. Провести праздник деревни. Организовать субботник… Ирина Грушевич с радостью все это делала, еще не будучи старостой.

— Характер такой. Поэтому когда была введена должность сельского старосты, вопрос, кого выбрать, не вставал. Конечно, Ирину Бальтазаровну Грушевич. Знаю, что она была правой рукой моей предшественницы. А сейчас — моей. Это мои глаза и уши. Я полностью спокойна за эти две деревни. У Ирины Бальтазаровны все под контролем. Это значит, что она донесет любую информацию от сельсовета до людей и от людей до сельсовета, — сказала председатель Росского сельсовета Алла Зарихта, которая приехала вручить старосте очередную награду — Почетную грамоту.

Как и раньше, люди идут к своему старосте с самыми разными вопросами. Хотя сейчас, когда постоянные жители деревень постарели, они больше нуждаются в добром слове, в искренней заботе. Конечно, бывает, что нужно организовать технику для посадки и уборки картофеля, зерновых или оформить заказ на приобретение печного топлива. Но чаще — пригласить врача на дом к одиноко проживающим гражданам и послушать его рекомендации для дальнейших действий. Помочь с уборкой в доме. Просто поговорить с человеком, который нуждается в добром слове и дружеском совете.

— В Шовках живет брат моего мужа, а его жена, тоже Ирина Грушевич, только Викторовна, — социальный работник. Она — человек с широкой душой и открытым для добра сердцем. Помогает нашим пожилым сельчанам и словом, и делом, — сказала Ирина Бальтазаровна.

Она сама уже немолода. Но это нисколько не мешает ей продолжать оставаться незаменимым для жителей Шовок и Дыхновичей человеком. Как и для своей семьи.

День моего посещения Ирины Бальтазаровны совпал с замечательной и трогательной датой в жизни ее и ее мужа — золотой свадьбой. Сколько поздравлений и пожеланий было высказано в адрес этой замечательной четы. Сколько подарков им вручено, в том числе от Росского сельсовета и КСУП «Племзавод «Россь». Пятьдесят лет вместе прожито. Бесценное богатство нажито — трое замечательных детей, которые подарили им внуков. В этой уютной квартире в Шовках молодое и юное поколения Грушевичей бывают часто. Родители обязательно вкусно накормят домашними продуктами — свежими пирогами, колбасой и полендвицей от собственных свинок, помидорами и перцами из собственного огорода. И даже выращенными у себя сладкими и сочными арбузами.  И о духовной пище здесь не забывают: бабушка и дедушка стараются передать детям и внукам, насколько важны в жизни доброжелательность, честность, порядочность, искренность, уважение к людям.