Ученый изучил данные более чем 6 тыс. экзопланет, проанализировав их радиус, плотность и расстояние до звезды, вокруг которой они обращаются. Из этого массива он отобрал планеты, схожие с Землей по радиусу и плотности, а также находящиеся в зоне обитаемости. "Зона обитаемости - это зона, которая допускает существование жидкой воды, потому что там не слишком жарко и не слишком холодно. То есть это идеальная зона. Мы называем ее Goldilocks Zone", - пояснил Силва.

Наиболее похожая на Землю планета - это GJ 1002b, открытая в 2022 году. Она находится в 16 световых годах от Земли и вращается вокруг красного карлика. Один оборот вокруг звезды занимает всего 10 дней.

Возможность жизни за пределами Земли обсуждается с древности: еще в Античной Греции мыслители размышляли о жизни на Луне. Поиск усилился в 50-60-е годы, но сначала был сосредоточен на Солнечной системе. Первые экзопланеты (планеты вне Солнечной системы) - Полтергейст и Фобетор - были открыты в 1992 году. Атмосферы экзопланет исследуют с помощью телескопов: они анализируют свет звезды, когда планета проходит перед ней, и улавливают изменения при взаимодействии света с атмосферой.