Две особи были обнаружены в южной части страны: одна в дельте реки Пауте, другая к северу от горного хребта Кордильера-дель-Кондор. Несмотря на скромные габариты территории, Эквадор занимает третье место в мире по разнообразию земноводных (703 вида), уступая только Бразилии и Колумбии. Новый представитель фауны относится к роду ядовитых лягушек Excidobates, многие подвиды которого еще недостаточно изучены.

Особенностью открытия стала значительная разница в окрасе найденных экземпляров, принадлежащих к одному виду. Особь из Кордильеры имеет зеленую спину с беспорядочными желтыми пятнами, тогда как вторая окрашена в черный цвет с ярко-алыми узорами. Именно эта цветовая вариативность, сбивающая с толку исследователей, и послужила причиной выбора названия perplexus ("запутанный" или "тревожный"). Генетические тесты окончательно подтвердили, что это представители одной популяции, а не разных видов.

Судьба Excidobates perplexus вызывает серьезную озабоченность экологов. Ареал обитания лягушек пересекается с крупными концессиями по добыче меди, золота и молибдена. Дополнительную угрозу представляет черный рынок, где эти создания пользуются спросом у коллекционеров. Амфибии обитают в нетронутых лесных массивах, предпочитая скрываться в кронах деревьев высотой более 15 м, пишет издание The Brussels Times.