Патриотизм, уверенность в будущем своей страны и желание сделать ее лучше — вот главный посыл для сегодняшней молодежи. И начинать воспитание надо с того места, где ребенок родился, растет, где находятся могилы его предков. Без чувства малой родины нет и большого патриотизма. Уникальным образовательным пространством, которое служит не только местом хранения исторических и культурных артефактов, но и мощным инструментом воспитания и образования, является школьный музей. Он способствует формированию у учащихся исторического сознания, культурных, нравственных, духовных ценностей, исследовательских навыков.

Самый большой школьный музей, посвященный событиям и фактам Великой Отечественной войны, находится в гимназии № 1. Здесь не только рассказывается о Волковыщине, пережившей страшные годы оккупации, но и повествуется об истории Советской Армии и современном этапе, на котором Вооруженные Силы Республики Беларусь берегут наше с вами спокойствие. Военно-исторический музей «Боевой славы» интересен и своим наглядным оформлением, и множеством уникальных экспонатов. А еще здесь работают увлеченные своим делом руководители — учитель русского языка и литературы Ирина Бушик и учитель истории и обществоведения Павел Эльяшевич. Он для нас и провел экскурсию по музею.

Музейный экспозиционный пояс размещался изначально в холле СШ № 1 на улице Школьной (там, где сейчас центр творчества детей и молодежи). Годом создания музея значится 1986-й, когда школа переехала в новое здание по ул. Дзержинского, 17. В 2003/2004 учебном году первая школа была преобразована в гимназию № 1. В ознаменование 60-летия освобождения Беларуси от немецко-фашистских захватчиков и Победы советского народа в Великой Отечественной войне было принято решение восстановить деятельность музея, который в то время находился фактически в нерабочем состоянии. В мае 2004 года обновленный музей распахнул свои двери. В 2015 году он пережил вторую реконструкцию и вот уже 10 лет функционирует в своем нынешнем виде.

В музее увековечена память о тех, кто приближал Великую Победу. Здесь посетители узнают о судьбах мирных жителей, подпольщиков и партизан. Неустанно вспоминаются подвиги героев-освободителей, ветеранов войны, вклад тружеников тыла, тяжелые испытания блокадников Ленинграда и узников концлагерей.

Экспозиция музея разбита на разделы и построена в хронологически тематическом порядке, начиная от предвоенного времени. Именно здесь можно увидеть самый старый экспонат музея — керосиновый железнодорожный фонарь начала ХХ века.

Раздел «Волковыск в огне» повествует о том, как наша земля приняла первый удар немецко-фашистских захватчиков. Рассказывается про героический подвиг Дмитрия Михайловича Карбышева, мемориальная доска в честь которого установлена на улице Жолудева.

Второй раздел «Годы оккупации» повествует о страшном времени, периоде с 1941 по 1944 годы, когда Волковыщина была захвачена фашистами. Среди прочего здесь рассказывается о волковысском гетто и о том, как местных евреев поездами вывозили прямиком в лагерь смерти в Освенциме. Одна из фотографий, представленных в экспозиции музея, привезена именно оттуда. Лагерь для военнопленных Шталаг-316, самая большая братская могила Волковышины, расположенная на улице Медведева, место массового расстрела мирных граждан — урочище «Пороховня», трагедия деревни Шауличи — сестры Хатыни — рассказ обо всем этом нашел отражение во втором разделе экспозиции.

Интерес вызывают оригинальные вещи и документы оккупационного периода. Например, аусвайсы — удостоверяющие личность документы, которые выдавались немецкими оккупационными властями во время Великой Отечественной войны. Еще есть фарфоровые тарелки с фашистской свастикой. Одна из них фирмы «KPM Berlin». Компания работает в Европе и до сих пор производит свою продукцию. Эту тарелку вернувшись из немецкого концлагеря, привез один из братьев семейства Демидок, живших в доме на улице Польной, где в годы войны была явочная квартира волковысского подпольного антифашистского комитета. Тарелка долгое время хранилась на чердаке. Ее обнаружили новые хозяева дома и передали школьному музею. Вторую тарелку для экспонирования передала в музей Ирина Клак, учитель истории и обществоведения гимназии. Досталась она ей после смерти дедушки из города Слонима.

Также в музее есть переписка с одним из узников шталага Кузьмой Игошевым, которому удалось оттуда сбежать. На то время, это была редкость, покинуть лагерь удавалось единицам. Он рассказывает интересные сведения о лагерной жизни, об условиях содержания, о репрессиях и геноциде, который устраивали фашисты по отношению к узникам и тем, кто пытался помогать военнопленным.

Хранятся в музее нательные крестики и кольца, свидетельствующие о несгибаемой вере в Бога. Представлены также немецкие деньги, фрагменты боеприпасов и оружия, солдатские каски.

В последующих разделах рассказывается о подпольном и партизанском движении, антифашисткой борьбе смелых духом жителей Волковыщины. Низянское и Карповское подполье, отряды имени Калинина, Котовского, спецгруппа «Стойкие», бригады имени Невского и «Победа» — за этими названиями стоят реальные люди, символ смелости и патриотизма, доблести и мужества.

В экспозиции можно увидеть документальные очерки «Юные герои Гродненщины» о молодых подпольщиках и партизанах, которые боролись против немецко-фашистских захватчиков на территории Гродненской области. На книге автограф Владимира Сергейко — участника детской подпольной организации «Пионерский тайник», памятник которой установлен в деревне Карповцы.

Хранится здесь и память о последней жительнице того самого дома по улице Польной — Марии Григорьевне Демидок, которая в годы войны, будучи совсем юной, принимала участие в деятельности волковысской подпольной антифашисткой организации. Была награждена многочисленными медалями. В музее хранится ее ветеранский китель.

По периметру музея расположены две репродукции картин художника-живописца, Героя Беларуси Михаила Савицкого. Первая — «Комсомольцы» — посвящена подпольщикам, вторая — «Плач о павших героях» — посвящена священной народной памяти о миллионных жертвах в войне. Дополняют экспозицию манекены партизана и партизанки, элементы быта и вооружения партизанской землянки.

В отдельном разделе экспозиции рассказывается о самой масштабной военной операции времен Великой Отечественной войны — «Багратион» и тому, какими силами был освобожден Волковыск и его окрестности. В центре внимания — Герои, освобождавшие наш город от фашистов, а также те, кто был удостоен звания Почетный гражданин Волковыска.

На улице Советской стоит дом, где воинами Седовым и Хабаровым было водружено знамя Победы, а благодаря Ирине Бушик было воссоздано театрализованное представление, где ученики гимназии в образах вышеназванных воинов рассказывают в стиле Василия Теркина об освобождении Волковыска.

Следующий раздел повествует о железном комдиве, Герое Советского Союза, Викторе Григорьевиче Жолудеве, вся сознательная жизнь которого была посвящена армии. Кстати, в марте будет юбилей этого человека, родившегося 120 лет назад. Он уроженец города Углич Ярославской области. С одной из местных школ в советское время учащиеся СШ № 1 г. Волковыска вели переписку. Также здесь сохранилась переписка с его супругой Александрой Васильевной, которая не раз посещала Волковыск. А пионерская дружина гимназии по сей день носит имя Героя. На территории учебного заведения возле здания спортзала стоит отлитый когда-то за личные средства родителей бюст Жолудева. Раньше он размещался возле старого здания СШ № 1 по улице Школьной. В экспозиции музея также есть много памятных фотографий, брошюры, наградные листы Виктора Григорьевича.

Завершает тематический зал музея раздел «Солдаты Великой Победы». Он посвящен ветеранам войны и тем, кто приближал Победу, — труженикам тыла, блокадникам Ленинграда, людям, вставшим на борьбу с врагом. Здесь же — портреты летчиков, Героев СССР, Виктора Евдокимова, Николая Абрамчука и Ивана Кожедуба. Виктор Васильевич прошел Великую Отечественную войну от начала до конца. Был участником всех основных битв и сражений: обороны Москвы и Ленинграда, Сталинградской и Курской битв, операции «Багратион» и др. Похоронен в Сквере Памяти в Волковыске. С его супругой также велась переписка, в свое время она посещала школу. Николай Иванович — единственный уроженец Волковысского района, удостоенный звания Героя Советского Союза. Был командиром эскадрильи 894-го истребительного авиационного полка. Иван Никитович — трижды Герой Советского Союза, маршал авиации, командовавший 324-й истребительной авиационной дивизией. На фотографии 1970 года, представленной в музее, он собственноручно оставил свою подпись.

В 2020 году музей гимназии № 1 г. Волковыска победил в республиканском конкурсе музеев боевой славы в номинации «Лучший музей военно-исторического профиля». Руководитель музея Павел Эльяшевич был награжден дипломом I степени Министерства образования Республики Беларусь.

Не могли здесь не сохранить память о знаковом для гимназии человеке, ветеране Великой Отечественной войны, учителе истории и директоре СШ № 1, руководившем ею на протяжении 24 лет, — Тимофее Андреевиче Гриченке. Он был Заслуженным учителем БССР, награжден орденами Славы ІІІ степени, Красной звезды, медалями за победу над Германией, освобождение Кенигсберга и многими юбилейными наградами.

Второй зал музея, который называется «Защитник Отечества», посвящен истории уже послевоенной Советской Армии, ее славным боевым и полевым будням. Есть здесь и раздел, рассказывающий об Афганской войне. Уделено внимание современным Вооруженным Силам Республики Беларусь. Все это оформлено в антураже соответствующего времени.

Конечно, это далеко не полное описание экспозиционной части музея. Это тот случай, когда лучше один раз увидеть, чем сто раз прочитать. Поэтому, если хотите сами ознакомиться с уникальным военно-историческим музеем, добро пожаловать в гимназию № 1. Уверены, он вас не оставит равнодушным.

В завершение отметим, что в музее постоянно ведется поисково-исследовательская, экскурсионно-оформительская, фондовая, методическая, информационно-пропагандистская деятельность. Помимо обзорных и тематических экскурсий традиционными стали персонифицированные визитки «Баллада о солдате», «Их подвиг забыть мы не должны», «Знамя над Волковыском», «Железный комдив» и другие. Познавательно и увлекательно проходят квест-игра «Памяти верны», интерактивные игры «Защитник Отечества», «Елка Победы», «В партизанском бору»…

Кстати, музей, это не только место собрания многочисленных экспонатов (их здесь около 350), но и площадка для реализации детской инициативы «Память», которой занимается Ирина Бушик. Учащиеся
9 «Б» класса — музейные активисты, участники гражданско-патриотических мероприятий всех уровней, всегда в первых рядах акции «Беларусь помнит» в День Победы, ведут постоянную поисковую работу по увековечиванию памяти своих дедов-прадедов в летописи Победы.