— А еще печатные книги развивают и речь, и грамотность, — говорит Анна Петровна Ковальчук. — Поэтому я и внуков своих прошу — дети, читайте хоть понемногу.

Анна Петровна знает, о чем говорит. Больше 40 лет проработала она в системе книготорговли, так что была свидетелем и, волей-неволей, участником состязания между бумажными и электронными носителями информации. Состязания, в котором явно выигрывают мониторы. И хотя ей это очень не нравится, что тут поделаешь?

— Такова жизнь и мы от этого никуда не уйдем. Молодежь, к сожалению, предпочитает электронный вариант. Не скажу, что по количеству мы продаем сейчас меньше книг, чем, допустим, десять лет назад. Но теперь это по большей части какие-нибудь методички, пособия, что-то для школы. А вот справочную, художественную литературу, энциклопедии — берут уже только избранные покупатели. Было время, когда за новыми изданиями охотились, в квартирах книги выставлялись на видных местах, были предметом гордости. Теперь отношение иное. Радует, когда, например, дети приходят и покупают обычные книги. Но мало их приходит. Мне за книги обидно, потому что это моя судьба, моя жизнь.

Насчет судьбы Анна Петровна нисколько не преувеличивает. Ее вполне стандартно начавшаяся биография сложилась так, что приобрела в итоге уникальные черты. После окончания Верейковской школы поступила в Минский техникум легкой промышленности, затем работала мастером на швейно-трикотажной фабрике. Выйдя замуж, вернулась в Волковыск. И тут оказалось, что работы по ее специальности в городе нет. Аня стала постоянным клиентом бюро по трудоустройству и… ежедневным посетителем магазина «Книги» на улице Жолудева. Читать любила с детства, а тут еще столько времени свободного образовалось… Однажды в бюро по трудоустройству сообщили: «Есть место уборщицы в книжном магазине. Пойдешь?» О такой «карьере» она, конечно, вряд ли мечтала, но все решили слова «книжный магазин». Туда — на любую работу!

Впрочем, уборщицей она пробыла недолго. Через два месяца, в январе 1981-го, молодую, энергичную работницу перевели продавцом в магазин «Школьник» на той же улице, а через полтора года Анна Ковальчук стала там заведующей. Получается, что ее стаж, как руководителя этого магазина, тоже очень близок к 40-летию. Вот в чем уникальность: почти четыре десятилетия в одной должности, ровно 40 лет в одном магазине, на одном месте, в одном и том же здании, и притом чувствуя себя счастливой от того, что все в жизни сложилось именно так.

Нынешний «Школьник» — ее детище, в своем магазине она знает историю каждой двери, каждого гвоздика и каждой плитки на полу. Только капитальных ремонтов не меньше пяти провела. Вначале по соседству с торговым помещением располагалась жилая квартира. Когда жильцов переселили, «Школьнику» отдали освободившуюся площадь, на которой пришлось сделать солидную реконструкцию, чтобы приспособить под свои нужды. В начале 80-х провели газовое отопление, поставили котел и до сих пор не нарадуются — настолько комфортно стало в помещениях. К тысячелетию города над магазином заменили крышу. Всего и не перечесть. Только простора добавить нет возможности.

— Мои девочки — изобретатели, — улыбается заведующая. — Придет новый товар, они старый передвинут, переставят и так придумают, чтобы все вместилось.

Да уж, без изобретательности не обойтись, когда книг у тебя свыше 28 тысяч наименований, а экземпляров — в десять раз больше, почти 286 тысяч. Товар для продажи магазин получает от ОАО «Белкнига», филиалом которого является, а также заказывает сам, на сайтах издательств, продукция которых пользуется спросом.

— К сожалению, в наше время издают много такого, что в принципе не стоит иметь на книжных полках. Но есть и то, что радует. Вот мы теперь стали получать классику, нашу и зарубежную — неплохая серия, достаточно дешевая, красиво оформлена. И вы знаете, мы ее продаем. Периодически снова заказываем.

— Анна Петровна, а вы что любите читать?

— Из белорусских писателей с детства обожаю Шамякина. Короткевич, конечно, тоже нравится, но все равно Шамякин для меня на первом месте. Быкова тоже всегда читала с удовольствием. В остальном предпочтения с возрастом меняются. В молодости любила исторические романы, потом — биографические, издавалась такая очень хорошая серия «Жизнь замечательных людей». Людмилу Третьякову очень люблю, Вильмонт, Нестерову. Теперь уже хочется чего-нибудь полегче, чтобы отдохнуть душой. Давно знакомое перечитывать тоже люблю.

Наряду с реконструкциями пережил магазин и не одну реорганизацию. Был и унитарным предприятием, и малым предприятием, самостоятельным юридическим лицом и, как теперь, филиалом. Через все это Анна Ковальчук, как руководитель, прошла успешно, постигая, по мере необходимости, и новые условия хозяйствования, и новые требования, как когда-то постигала азы своей новой работы, ставшей профессией на всю жизнь.

Мамина работа-судьба отрази­лась и в судьбах ее дочерей. Любовь к книгам обеим была привита с детства. Обе окончили технологический, изучали редакционно-издательское дело. Старшая сейчас работает главным редактором солигорской «районки», младшая в декретном отпуске. У Анны Петровны с супругом уже четверо внучат. Плюс дом, огород — словом, дел хватит даже на пенсии. Но мне все равно непонятно, почему она решила, что пора уходить. Возраст вполне еще позволяет работать, работа — любимая, результаты радуют: совсем недавно на стену очередной диплом повесили — победителя конкурса «Самый эффективный магазин по продаже учебной литературы издательства «Аверсэв». А вообще почетных грамот и дипломов, как у коллектива, так и лично у Анны Ковальчук, не один десяток. Областное начальство из «Гроднокниги» уговаривает заведующую филиалом остаться — еще бы, кому же хочется такого ценного работника терять.

— Ничего, я себе смену подготовила, — сообщает мне Анна Петровна. — Мою должность займет девочка из нашего же коллектива. Приятно оставлять свое выстраданное, дорогое человеку, которому доверяешь. Я очень люблю свой «Школьник». Мне с коллективами всегда везло, всегда были очень хорошие работники, я всех их помню. Три человека уже ушли на пенсию и следом я вот ухожу. Но знаете, мы с ними все время общаемся, они к нам приходят, как к себе домой. Надеюсь, и я так же буду приходить.

Обязательно будет, не сомневаюсь. Просто уже не с самого утра и, наверное, не каждый день. До сих пор график у нее был очень напряженный. Когда коллектив состоит всего из четырех человек, включая руководителя, в девять утра ты уже на работе, домой возвращаешься часам к восьми вечера…

— Сложно в таком режиме постоянно работать. Хочется уже какого-то своего пространства, позволить и себе время уделить. Я заранее себе эту дату наметила — 40 лет, и дождалась. Огородом займусь. И, конечно, буду читать книги...