В каждом доме — запах свежей хвои и… ожидание чуда. Но в чем истинный смысл этого чуда? И почему, спустя более двух тысячелетий, история о рождении младенца в скромной Вифлеемской пещере продолжает глубоко волновать души и умы, выходя за рамки религиозного празднества? Рождество — это торжество надежды и света, жизни над тьмой, веры над отчаянием.

С самого раннего детства Ирина Плюта и ее младшая сестра Светлана Шагун, жившие тогда в Зельве, Рождество праздновали вместе. Конечно, у бабушки. И именно с ней связан путь девочек к вере и Богу. Крещенная в костеле, она вышла замуж за православного и всю жизнь ходила в церковь. Внучек, которые приезжали на праздники или каникулы в соседнее Червоное Село, бабушка воспитывала собственным примером. Иру и Свету никто не заставлял учить молитвы, читать Библию, строго соблюдать посты и регулярно ходить в храм. Они видели, как все это делает бабушка, и делали так же. Ирина вспоминает, как по вечерам частенько брала бабулину Библию и читала ее вслух. Или с замиранием сердца слушала ее рассказ о смысле великого праздника Рождества. Бабушка объясняла девочкам, зачем нужно поститься. И они старались, по совету мамы соблюдали пост в среду и пятницу, отказываясь от просмотра телевизора или жертвуя сладостями.

Не обходилось года, чтобы девчонки не встретили Рождество у бабушки. Здесь они были не просто гостями — помощницами. За день до праздника обязательно пекли пироги. Тесто для них месили по очереди Ира и Света. Они и сегодня прекрасно помнят всю последовательность действий по замесу, которой научила их бабушка. Пока одна держала огромную миску, другая просеивала муку, добавляла немного дрожжей и теплое молоко с маслом и сахаром. Месили по очереди до тех пор, пока от усердия не выступал пот на лбу. Тесто ставили в теплое место и даже запрещали сильно хлопать дверями, чтобы не опало.

Волшебный аромат свежей выпечки наполнял весь дом. Но девочки знали — булки готовились на праздник, и кушать заранее их было нельзя. В Сочельник тоже все старались соблюдать пост. Даже дети. Но в хлопотах и заботах это своего рода испытание силы воли проходило как-то незаметно. Бабушка и ее маленькие помощницы традиционно готовили блюда на постный стол. Из обязательных — кутья, ламанцы с маком и грибной квас. Все это Ирина и Светлана готовят до сих пор. Грибному квасу, о котором лично я услышала впервые, удивляются многие.

Предрождественская суета, пропитанная морозным воздухом и скрипом свежевыпавшего снега, воспринималась девочками по-особенному волшебно. Сейчас так не хватает им, уже давно повзрослевшим, принесенных с мороза домотканых половиков и обязательно живой елочки, протопленной русской печи, на которой так хорошо было играть и кушать без спроса припрятанные бабушкой вкусности.

За постный ужин большая семья (к бабушке приезжали все дети и внуки) садилась, как только на небе появлялась первая звезда. Обязательно с молитвой. На стол всегда клали сено, невероятно душистое и ароматное, заготовленное именно для праздника, застилали белоснежную скатерть. За ужином просили друг у друга прощения и обменивались маленькими подарочками. Счастьем для детей тогда были свежие яблочки, эксклюзивные мандарины, сухофрукты.

Ночную литургию во времена детства Ирины и Светланы еще не служили. Да и церкви в деревне у бабушки не было, а до ближайшей, в Зельве, нужно было добираться почти десять километров. Когда в доме появился телевизор, а на телеканалах стали транслировать богослужения, внучки смотрели их вместе с бабушкой. Она старательно объясняла девочкам смысл каждого действа, рассказывала, как вести себя в храме.

Ира и Света впитывали все, как губки. Девочки взрослели, менялись их характеры и обстоятельства жизни, но свет истинной веры, который зажгла в их душах бабушка, не гас никогда. Они продолжают ходить в храм, только уже со своими детьми, всегда соблюдают пост и всей семьей встречают праздники.

К слову, пост ни Ирина, ни Светлана никогда не воспринимали как диету. Для них — это особое отношение к состоянию собственной души, время задуматься о жизни, время исправлять ошибки. «В постоянном уходе и заботе нуждается не только тело, но в еще большей степени — бессмертная душа. Наш батюшка, отец Александр Юзва, в каждой своей проповеди повторяет это. Смысл поста лично для меня не в том, чтобы за 40 дней похудеть и наконец надеть любимое платье. С годами это особенно остро ощущаешь — какой толк в том, что я не буду есть мясо, но не смогу обуздать свой язык? А мы, по своей немощи, выбираем всегда более легкий путь. Ведь отказаться от творога или колбасы гораздо проще, чем отказаться от осуждения, ругани, злорадства! Пост дается нам, чтобы мы стали добрее и побороли свои недостатки», — рассуждает Ирина.

Рождественский дух, уверены сестры, наиболее зримо и мощно проявляется не только в словах и красивых ритуалах, но прежде всего в делах. Бабушка приобщила их к богослужениям и чтению молитв. А еще учила тому, что светлый праздник должен быть наполнен заботой и теплом. Традиция совершать в это время добрые поступки, мириться с теми, с кем были в ссоре, помогать нуждающимся и делиться радостью — это венец Рождества. Верующий человек благие дела никогда не выставляет напоказ, ведь совершает он их не ради похвалы. Ирина и Светлана унаследовали от бабушки истинно христианское благородство. Она помогала всем, кто в этом нуждался, даже тогда, когда непросто было самой. Сейчас точно так поступают и ее любимые внучки.

«Как Христос своим рождением дарит нам свет надежды, так и мы призваны нести этот свет всем людям, дарить его как самый дорогой подарок, чтобы с чистым добрым сердцем встретить светлый праздник Рождества»!