Мы встретились с ним там, где он чувствует себя «в своей тарелке», это место стало для него вторым домом — первая детско-юношеская спортивная школа. Сегодня ему 60. Хоть о цифрах в такие дни говорить не принято, Бортник не стесняется своего возраста. Выглядит он лет на 20 моложе, а когда начинаем беседу, сразу понимаю: в душе ему еще 18.

Случайная работа оказалась не случайной…

Сейчас Александр Михайлович — тренер-преподаватель по легкой атлетике, имеет высшую тренерскую категорию и десятки благодарных учеников. А раньше и подумать не мог, что свяжет свою жизнь со спортом. Окончив школу, молодой парень отправился отдавать долг Родине. А пока ждал призыва, подрабатывал на стройке. Планов на тот момент никаких не строил: впереди армия, а там будет видно. Так и получилось. Когда пришел, вариантов, где можно начать свою карьеру, у молодого человека не было. Помог найти место его школьный тренер: предложил работу в спортивной школе. Тот согласился, тем более спортивные задатки у парня были явные: еще будучи школьником Александр занимался лыжами и заодно биатлоном, пробовал свои силы  в велогонках, был постоянным участником знаменитых военно-патриотических игр «Зарница» и «Орленок». Он даже стал победителем областных соревнований по стрельбе из автомата Калашникова. В общем, приходилось заниматься всем. И, кажется, тогда молодому спортсмену было все по плечу.

А когда пришел в СДЮШОР, Александру Михайловичу требовалось освоить новый вид спорта — фехтование. Тренером именно этого вида спорта должен был стать парень. Со школьной скамьи он знал, что делать с мячом, как лазить по канатам и как умело управляться с лыжными палками, но отличить шпагу от рапиры в тот момент казалось для него невозможным. В порыве юношеского максимализма Александр отказался от такой работы и хлопнул перед директором дверью. Кто бы мог подумать, что через пять минут к нему поступит предложение работать тренером по легкой атлетике, которое он примет наобум, но потом ни разу не пожалеет о сделанном выборе.

Уже около сорока лет Александр Бортник отдан свой профессии, а точнее тем, кого он считает своими детьми — ученикам. А таких у него 21, и это только те, с кем тренер занимается теперь, а сколько их было до этого… Он гордится каждым своим подопечным и даже пятиклашкой, которую видит первый раз, уже за то, что она нашла в себе силы прийти и начать заниматься. Но есть и те, которые занимают в его сердце отдельное место. Они тоже пришли к нему совсем маленькими, плакали от неудач и пытались бросить спорт, но спустя время их имена стали звучать на спортивных площадках страны и зарубежья. Не без усердий строгого, но понимающего тренера Александра Михайловича. Наталья Сафронникова, Леонид Вершинин, Наталья Чумакова, Полина Киберева и еще полдесятка именитых спортсменов.

Теперь Александр Бортник благодарен судьбе, что его карьера началась с такого «набора», ведь среди маленьких спортсменов оказалась первая звездочка тренера — Наталья Сафронникова. Они росли вместе: Александр как тренер, Наталья, как ученица и спортсменка. Их связывают восемь лет непрерывных тренировок, выступлений на соревнованиях разного уровня и множество переживаний. Результат налицо. Наталья — участница двух Олимпийских игр, мастер спорта международного класса, чемпионка мира в беге на 200 метров в помещении. А за свою карьеру спортсменка установила 19 национальных рекордов.

Каждый ребенок, как родной

За последние шесть лет воспитанники Александра Михайловича пополнили копилку  достижений спортивной школы 63 медалями, семнадцать из которых золотые. Эти награды — результат кропотливой работы двух напарников: тренера и ученика.

Ради своих воспитанников наставник готов на многое, и уже не раз доказывал это не только словом, но и делом.

— Как-то купил машину из-за ученицы. Она выиграла первенство республики. Тогда еще дорожек на нашем стадионе не было. Сидели разговаривали, а она спрашивает, как бегать, тренироваться… а я возьми и скажи — разве же это проблема: выучусь на права, куплю машину и будем на тренировки в Гродно ездить. Прошло лето, а про обещание свое не забыл. Тогда, помню, поехали в Алушту на сборы. Она уроки делает, а я учу ПДД. Сдал с первого раза, купил машину. И теперь без железного коня, как без рук. Очень помогает в работе тренера, — вспоминает Бортник.   

Работать тренером - значит быть психологом. В этом уверен Александр Михайлович. Задача детского тренера — подготовить, сохранить и передать маленького спортсмена в высшее звено подготовки. Но перед этим нужно пройти нелегкий, порой тернистый путь к успеху. Тренирует Александр своих воспитанников по бегу. Исключение — малыши, которые только пришли в спортивную школу, они пробуют свои силы во всем. В этот момент важно заложить в них спортивный «фундамент», приучить к дисциплине. Казалось бы, с такими детьми работать сложнее всего. Но, по словам тренера, найти общий язык тяжело не только с новичками. С детьми постарше куда больше проблем. Подросткам частенько мешают проблемы переходного возраста. Нередко из-за этого хотят бросить спорт, но Александр Михайлович эту проблему решает уже умело. Если видит, что у ребенка определенные способности, пытается по полочкам разложить юным спортсменам, почему им стоит остаться.

На вопрос, как воспитать чемпиона, Александр Михайлович отвечает быстро и четко — начать с себя.

— В первую очередь, полная самоотдача делу и ученику. Если он видит, что ты на тренировке сидишь на скамейке или «залипаешь» в телефон, считай, что все обречено на провал. Добиться успеха можно, если подавать правильный пример, — считает тренер.

В честь юбилея

За «юбилейным» столом в день рождения тренера соберутся самые близкие: родственники, коллеги и воспитанники Александра Михайловича, которые до сих пор не забывают своего первого тренера и заглядывают на «огонек», чтобы, пролистав летопись школы, вспомнить первые шаги на пути к большому спорту.

Наталья САФРОННИКОВА, чемпионка мира в помещении на дистанции 200 м, участница Олимпийских игр, рекордсменка Республики Беларусь, воспитанница Александра Бортника:

— Огромные слова благодарности за вклад в мое успешное спортивное будущее на начальном этапе подготовки. Считаю Александра Михайловича одним из лучших детских тренеров в республике. Желаю крепкого здоровья, талантливых и трудолюбивых учеников, успехов в работе и еще — нескончаемого энтузиазма.

Юрий МОИСЕВИЧ, главный тренер сборной Беларуси по легкой атлетике:

— О работе любого тренера или педагога говорят его результаты работы, его воспитанники.

Еще будучи молодым и начинающим тренером, он отыскал бриллиант в спринте, чемпионку мира 2004 года в беге на 200 м в помещении, финалистку (5 место в эстафете) Олимпийских игр 2004 года в Афинах, Наталью Сафронникову (Виноградову), которая в настоящее время работает в СДЮШОР № 2 «Динамо» в Минске. А его воспитанник Леонид Вершинин — неоднократный чемпион республики в беге на 400 м с барьерами, участник Олимпийских игр 2000 года в Сиднее, в настоящее время трудится в Гродно тренером-преподавателем по легкой атлетике.

Неоднократным победителем и призером республиканских и международных соревнований в беге на 800 метров была воспитанница А. М. Бортника Наталья Васько, и в настоящее время Полина Киберева, бегунья на 400—800 метров, является членом сборной команды Республики Беларусь, входит в число наиболее перспективных спортсменок нашей страны.

Также в общеобразовательной школе № 5 Волковыска тренер Бортник отыскал будущего специалиста легкой атлетики Александра Мелешко, который в настоящее время трудится старшим тренером национальной команды Беларуси по метаниям.

Это только та малая часть его воспитанников, которая сегодня на слуху. А какое количество молодых людей пошло «из-под руки» Александра Михайловича в жизнь, понимающих, что такое труд и результаты труда, не говоря уже о сохраненном и приумноженном здоровье…

Полина КИБЕРЕВА, чемпионка Беларуси в беге на 800 метров среди спортсменок своего возраста, воспитанница Александра Бортника:

— Наше знакомство произошло, когда мне было 10 лет. Я выиграла городские соревнования. Тогда Александр Михайлович «выловил» меня и спросил, чей я ребенок. С этого все началось...

Я стала ходить на тренировки. За все время я поняла, что никогда не видела, чтобы тренер настолько был увлечен своей работой. Он всегда был на позитиве, к нему хотели(!) ходить. С тренером прошла огромный путь длиною в семь лет. Он, можно сказать, вырастил меня. Александр Михайлович — строгий, требовательный, непоколебимый, никогда не меняет своего решения, но в то же время это самый позитивный, замечательный, добрый, внимательный и заботливый тренер в мире. Как говорится, знает, когда использовать пряник, а когда — кнут.

Я могу с уверенностью сказать, что такой тренер в мире один на миллион. Мне повезло, ведь все, что сейчас у меня есть, кто я есть — в этом его заслуга. И за это я ему очень благодарна!  

Ольга КИБЕРЕВА, мама воспитанницы:

— Александр Михайлович замечательный человек! Он не любит лести и излишней похвалы, но он этого заслуживает, как никто другой. Я благодарна ему за свою прекрасную дочь и за то, что в любой момент этот человек может прийти на помощь. Хочется пожелать ему долгих лет жизни, и эти годы прожить с таким же позитивом!

Наталья ЧУМАКОВА, начальник отдела спорта и туризма Волковысского райисполкома, воспитанница Александра Бортника:

— Александр Михайлович — это человек, который у меня ассоциируется с надежностью и уверенностью в себе. Он обладает особым талантом — умением видеть и распознавать заложенные в ребенке спортивные способности, которые стремится развивать. Из каждого своего воспитанника он готов слепить настоящую звезду мирового спорта.

Я хочу пожелать Александру Михайловичу, чтобы и в дальнейшем его амбициозные начинания перерастали в большое пламя горящих звезд на спортивном небосклоне, и уверена, что среди детей, в которых заложен потенциал, он всегда найдет с кем работать.