Выгляньте в окно? Там снег, мороз, февраль, зима? Или +2 на градуснике и капель? Вот кто, скажите, придумал отмечать день валенок, считай, в конце зимы — 16 февраля? Кто, покажите, нынче валенки эти носит? Трудно, конечно, не согласиться с тем, что для такой обуви уж сто лет как зимы нет. Нынешняя, правда, немного, но недолго удивляла. Но в валенки «ўступіцца» все же не принудила. То ли зима не та, то ли валенки совсем из моды вышли.

Но ведь не зря говорят: чтоб зимою не болеть, нужно валенки надеть. Поэтому неофициальный праздник этой, не вписывающейся в современную моду, но все еще популярной в суровых климатах, обуви существует. А чем, скажите, День валенок для нас не повод узнать полезное, вспомнить хорошее, посмеяться над веселым и задуматься о серьезном?..

Считается, что войлочные сапоги, а валенки бывают из валяной овечьей, коровьей, козьей, кроличьей, верблюжьей или искусственной шерсти, пришли в русскую культуру с Золотой Ордой. В то время это были войлочные чулки, поверх которых надевали сапоги. А вот к началу XIX века уже сам войлочный сапог распространился в Российской империи. Валенки в то время стоили дорого, позволить их себе мог не каждый. Валенки носил Петр I, Екатерина Великая лечила ими болезни ног, а фрейлины Анны Иоанновны надевали валенки даже по парадным случаям.

Изготовление валенок — дело весьма мудреное, хитрое, многоэтапное и трудоемкое. Чего только ни делают с шерстью для них! Очищают, отбивают, валяют, отпаривают, вымачивают, просушивают, просаливают, нанизывают, сбивают, формуют. И если сегодня большую часть работы выполняют на спецоборудовании, то раньше все это делалось вручную. Неудивительно, что валенки считались vip-обувью.

Сегодня валенки — это далеко не устаревшая и, кстати, не только деревенская обувь. На ножках современных модниц они выглядят, как настоящее произведение искусства. К тому же, эта обувь очень полезна для здоровья. Не зря говорят: валенки поносишь — годков десять сбросишь. Они принимают форму ног своего хозяина, не натирают и не жмут, массажируют ступни. Хотя говорят: в новых валенках плясать — только пяточки стесать. Шерсть в валенках — дышащий материал, который хорошо испаряет лишнюю влагу, но при этом прекрасно держит тепло. А про связь с землей, которую валенки обеспечивают для получения заряда энергии и бодрости, знают только те, кто в них хоть раз в жизни походил…

Мне повезло. Часть моего детства прошла в валенках, с галошами и без. Да-да, и не один год, и несколько зим подряд, и все три месяца разом. С сугробами, которые не то, что по колено и валенок выше, — с головою ровные были. С морозами, в которые не то что валенки «дубели» — ни вдохнуть, ни выдохнуть невозможно было. И гололедом, в который галоши от валенок лучше было оставить дома. Бывало, и два валенка на одну ногу надеть хотелось, а без них и шубы зимы и правда без конца были.

Чесанки, катанки, валенцы, пимы, волнушечки и выходки… Назвался валенком — налезай на ногу, выходи в мороз да ступай в сугроб. Всё. Такая твоя валенковая доля. Ну, кто, скажите, в детстве по прочищенной дорожке мимо сугробов из школы ходит? Если бы не валенки, никому бы и в голову не приходило глубину снега ногами измерять. А зачем тогда нужны эта зима, весь этот снег и эти валенки?.. Приблизительно такими вопросами, стоя в углу за нанесенный ущерб, я однажды оправдывала себя за потерянные в снегу галоши от валенок. Галоши-то по весне нашлись, а вот осадочек остался…

«Навалять» за валенки в моем детстве, кстати, могли не только родители. Немало доставалось «валенкам», которые сибирские, с завязками или на одну ногу. Не знали таких? Стало быть, и выражение «ну ты и валенок» не слыхали. Лапоть валенку, конечно, не друг. Но ведь лапоть лаптя, а валенок валенка знает. Вот за такое «оскорбление» тоже можно было в глаз получить. Хотя, по слухам, если на Рождество валенок через забор правильно запустить, можно им в своего суженого лаптя попасть.

Я, к счастью, не застала время, когда на всю семью была одна пара — как говорилось, кто раньше встал, того и валенки… А вот что это за обувь такая и почему она так необходима была зимой в деревне, пришлось объяснять и сыну, и дочери после просмотра мультфильма «Зима в Простоквашино». Помните, как Матроскин отчитывал Шарика за купленные на зиму вместо валенок кеды и, обозвав его балбесом, доругался до «вигвама»? Нет у вас ощущения, что теперешние зимы точно так же насмехаются над нами: «вигвам» вам, а не валенки?..

Носите качественную, удобную красивую обувь. По сезону, по погоде, по душе. Позволяйте себе ходить в валенках. Но не быть ими.