Беларуси, можно сказать, повезло с геологией: около 300 миллионов лет назад на месте нынешней Полесской низменности было мелководное море. Время и различные природные факторы, такие как активные испарения, прогибы дна, сформировали здесь богатые залежи полезных ископаемых. В 1949 году советские геологи открыли на юге Минской области Старобинское месторождение калийных солей площадью 350 кв. км — крупнейшее в Европе и одно из крупнейших в мире. Освоение месторождения началось в 1958 году, одновременно стартовала ударная стройка Первого Солигорского калийного комбината. 12 августа того же года заложен первый камень, давший начало строительству Солигорска, города белорусских калийщиков.

Уже в 1980-е предприятие, имевшее к тому времени разветвленную структуру, поставляло на мировой рынок 17% всего количества калийных удобрений. Однако в конце десятилетия калийное производство практически лишилось господдержки, начались невыплаты зарплаты и забастовки шахтеров. Актуальным стал вопрос приватизации. «Были трудные времена, и после развала Советского Союза предприятие оказалось на грани выживания. Находилось немало тех, кто хотел приватизировать, выкупить за бесценок это народное богатство. Президент твердо сказал: нет, свои предприятия мы никому не отдадим», — напомнила, выступая на «Марафоне единства» в Солигорске 4 января 2025 года, председатель Совета Республики Наталья Кочанова. — Президент принял решение: государственной поддержке быть! Он поддержал все инвестпроекты, которые реализовывались на этом предприятии. И предприятие начало серьезно работать, укрепляя экономику не только Солигорска и Минской области, но в целом экономику нашей страны».

В начале XXI века ОАО «Беларуськалий» продолжило развиваться и наращивать объемы производства. За несколько лет было построено два рудника, что позволило на несколько десятилетий решить вопрос надежной сырьевой базы. При их строительстве были реализованы новейшие достижения в области шахтостроения. Высокие цены на калийные удобрения, установившиеся на мировом рынке в 2000-х и начале 2010-х годов, позволили предприятию вносить важнейший вклад в экономику страны. Однако спустя некоторое время в дело вступила политика: начиная с 2021 года, ряд западных стран ввел против производителя белорусских калийных удобрений санкции и ограничения. Это привело к вынужденной переориентации товарных потоков и поиску новых маршрутов доставки. В этот период значительно возросло значение для сбыта белорусского калия рынка стран Азии, в первую очередь Китая, и других.

4 ноября 2024 года, согласовывая назначение Андрея Рыбакова на должность генерального директора ОАО «Беларуськалий», Александр
Лукашенко подчеркнул: «Да, сегодня западные страны блокируют поставки калийных удобрений. Но у меня море запросов. Не буду называть эти государства, которые говорят: «Давайте вместе сделаем и будем продавать комплексные, смешанные удобрения». Спрос огромнейший: на продовольствие всегда будет спрос большой, а без минеральных удобрений какое продовольствие? Поэтому надо выходить на государства, с которыми мы можем производить эти удобрения». Новый гендиректор предприятия, в свою очередь, отметил: «Могу сказать однозначно, что мы восстановили свои позиции. Насчет стран — это все дружественные страны и, я так аккуратно скажу, не только. Потому что продукция востребована и крайне востребована будет в будущем. Если вы откроете ту статистику, которая была ранее, и тех основных потребителей мировых калийных удобрений — она не поменялась».

В конце августа 2021 года был официально введен в эксплуатацию Петриковский горно-
обогатительный комплекс, расположенный в районе нового месторождения калийных солей, запасов которого хватит, по оценкам, минимум на сто лет. В подразделениях ОАО «Беларуськалий» продолжается модернизация оборудования. Предприятие готово и будет работать еще долгие годы и десятилетия. И есть уверенность в том, что белорусский калий по-прежнему будет нужен и стране, и миру: ведь голос разума обязательно восторжествует.