Впервые штамм обнаружили в конце июля 2023 года в Израиле. Он происходит из сублинии ВА.2 варианта "омикрон", который спровоцировал подъем заболеваемости COVID-19 в начале 2022 года. В сентябре 2023 года о появлении нового штамма на своей территории сообщили уже 15 стран. На сегодня "пирола" по числу заражений еще не вышла в лидеры в мире. Как и прежде, превалирует рекомбинантная форма вируса ХВВ.1.5.

Считается, что "пирола" более заразна, чем ее предшественники, поскольку имеет наибольшее количество мутаций в спайк-белке по сравнению с исходным вариантом "омикрон". Это стало возможно в результате необычной эволюции вируса благодаря его присутствию в организме длительно болеющих людей (например, при иммунодефицитных состояниях).

ВОЗ включила вариант "пирола" в число вариантов COVID-19, находящихся под наблюдением. Считается, что штамм способен уклоняться от иммунитета, приобретенного после заболевания другими штаммами COVID-19 либо после вакцинации. Но не доказано, что этот вариант провоцирует более тяжелое течение или более высокий уровень летальности. Симптомы заболевания мало отличаются от типичных признаков коронавирусной инфекции.

По мнению экспертов, в целом COVID-19 продолжает быть угрозой. ВОЗ призвала поддерживать борьбу с его распространением, в том числе проводить бустерную вакцинацию.