Между прочим, в тот вечер Соне пришлось выбирать между «Минчанкой», «Сорванцом» и «Любимой Аленкой» от «Коммунарки» и «Аэрофлотскими», «Трюфельными» и «Грильяжными» от «Спартака». Вообще никакого выбора, да? Надо признать, что мои дети предпочитают лакомства исключительно от отечественных кондитеров. Не потому, что мы целенаправленно «купляем толькі беларускае». Просто, перепробовав «миллиард миллионов» всевозможных конфет, они сами сделали выбор в пользу отечественных кондитерских изделий. Так что, для моих дочери и сына самые вкусные шоколадные конфеты — от «Коммунарки» и «Спартака», а «Коровка» — у «Красного мозырянина», лучшие халва и зефир — бобруйские, а печенье — от «Слодыч». В общем, в плане употребления сладостей мои дети исключительные патриоты по собственной воле. Но даже моя маленькая белоруска слегка зажр.., извините, заелась.

Вот, скажите, какой прок моей дочери от конфетного новогоднего подарка от Дедушки Мороза? Ее ведь фактически невозможно уже удивить никакой карамелью, ни одной шоколадной! Она на протяжении всего года лакомится самыми вкусными и уже начала перебирать. Я, конечно, в ее возрасте тоже перебирала. Только совсем не так…

Я новогодних подарков ждала с нетерпением. Именно конфетных. Возьмешь под елкой такой подарок, сразу все конфетки высыплешь и делишь: в одну сторону карамель — сначала ее съесть, в другую — шоколадные типа «Цитрон» или «Осенние», они мне не очень по вкусу были и съедались сразу же после карамели, а напоследок — самые вкусные, шоколадные типа «Белорусские», «Трюфельные», «Мишка в малине». Моя цель была растянуть это невероятное новогоднее сладкое удовольствие. Конфеты я съедала все, невкусных не было. Выбирать было из чего, но перебирать не доводилось. А знаете, как воспитывало волю то терпение, с которым я добиралась, наконец, до самых вкусных конфет? Тех самых, которые нынче моя дочь делит на «новенькие» и уже слегка «поднадоевшие»…

— Соня, ты будешь писать письмо Деду Морозу? — спросила я на днях.

— Конечно! Что за глупый вопрос? — возмутилась Соня.

— Ну так, может, уже пора, сколько тут осталось до Нового года?

— Думаешь, это так просто? Знаешь, сколько у меня всего в голове! Не знаю, что выбрать. А на все у Деда Мороза точно денег не хватит. Я же не одна у него прошу подарки…

Ура, подумала я, хорошо, что не надо объяснять своему ребенку эти прописные истины, и не стала больше продолжать наш разговор — пусть определяется, а Дедушка Мороз на всякий случай попридержит деньги на все Сонины новогодние «хотелки».

Мне добрый старик до лет десяти приносил только конфеты. И это было прекрасно. И ничего другого я от него не ждала. А уже потом, до лет так двадцати, клал мне под елку всякие модные штуки, о которых, между прочим, я только мечтала. И как он только догадывался, а? Скажу вам по секрету, в Дедушку Мороза я верю до сих пор. Да-да, в 43 года. А как не верить, если он до сих пор приносит мне подарки? То наушники беспроводные, да, сынок? То кофточку модную, да, мама? То денежка в конвертике с подписью «Это тебе на сапожки зимние, сама выбери, я размер не знаю…», да, папа? А уже чего стоят дочкины «обнимашки-целовашки» утром 1 января со словами «Это Дедушка Мороз просил передать, потому что ты весь год хорошо себя вела…» даже говорить не буду. Да, Соня? Интересный человек этот Мороз, все-то он про нас знает, даже если у него ничего не просить, а только подумать вслух.

С конфетами, притом не только новогодними, у меня связано не одно воспоминание и даже не всегда сладкое. Долгое время самыми вкусными для меня были «Красные маки». Их целый килограмм всегда покупала и сразу все высыпала в хрустальную конфетницу украинская бабушка к моему приезду летом. И я могла их есть, когда и сколько захочу. И что характерно, они никогда не заканчивались, будто росли в вазе. Все, что я не съедала, бабушка, прикупив еще пару кило, отдавала мне с собой. В тогда еще Белоруссию я привозила потерявшие форму в жарком вагоне, но сохранившие весь свой незабываемый вкус украинские «Красные маки» — изумительные шоколадные конфеты с темной начинкой и вкраплениями из карамельной крупки. Упаковку с такими же лакомствами для меня и брата, пересыпанную орехами и семечками, родители каждый год находили в посылке к Новому году от бабушки и дедушки. Таких «Красных маков» я больше не ела никогда…

Однажды моя мама имела неосторожность оставить коробку «Белорусских» конфет в холодильнике до поры. Сегодня такие коробки сверху дополнительно упакованы в полиэтилен, а тогда просто перевязывались по углам атласной ленточкой. Согласитесь, грех было не просунуть руку и не вынуть одну конфетку для пробы. А потом еще одну, еще и еще… Пока, наконец, взяв подозрительно легкую килограммовую коробку в руки, мама не обнаружила внутри считаные конфетки. Представляете, как мне было несладко, да? Те «Белорусские» я не забуду никогда…

И все же, и сладкие украинские, и «горькие» белорусские конфеты из своего детства я всегда вспоминаю с большой теплотой. Потому что первые не повторятся больше никогда, а вторые я могу есть, когда и сколько захочу. И даже, как моя младшая дочь, могу позволить себе отнести их к слегка «поднадоевшим».

— Слушай, мам, а давай мы все эти конфеты отвезем Тихону в армию. Я-то их наелась, а он по ним уже соскучился. Только здесь маловато. Надо еще докупить. Только каких-нибудь новеньких. Чтобы и мне…

— Хорошо хоть Дедушке Морозу не придется класть конфеты тебе под елочку.

— Это почему?

— Во-первых, ты их наешься уже, а во-вторых, ты их не заказываешь.

— Мама, конфеты никто из детей не заказывает. Их Дед Мороз по-любому приносит.

А вы говорите, не в конфетах счастье…